Cheniere Energy completa la etapa 3 de la planta Corpus Christi
Corpus Christi se convirtió en la segunda planta de GNL más grande de Estados Unidos tras completar Cheniere Energy su expansión Stage 3 el 28 de agosto de 2026. La instalación texana alcanza ahora 3.100 millones de pies cúbicos diarios de capacidad nominal, con un techo de 3.900 millones. Solo la terminal Sabine Pass en Luisiana la supera en escala.
El proyecto Corpus Christi Liquefaction Stage 3 incluye siete trenes de licuefacción de escala intermedia. Cheniere asumió la custodia del séptimo y último tren el mes pasado, cerrando una ampliación que produjo su primer GNL en diciembre de 2024. La capacidad nominal conjunta de estos siete trenes es de 1.300 millones de pies cúbicos diarios, con 1.500 millones como máximo.
3.100 millones de pies cúbicos: la cifra que redefine el mapa del GNL estadounidense
La terminal de Corpus Christi LNG se ubica en el condado de San Patricio, Texas. Su nueva escala la coloca en posición de desafiar el liderazgo de Sabine Pass, que opera con 3.600 millones de pies cúbicos nominales y hasta 4.600 millones en capacidad máxima.
La producción de Stage 3 creció de forma gradual. Los seis trenes previos entraron en operación antes de la culminación del séptimo, lo que permitió a Cheniere escalar el suministro sin detener el flujo. Este modelo de despliegue secuencial se ha vuelto estándar en proyectos de GNL para mitigar riesgos operativos.
Cheniere ya construye la siguiente fase: Midscale para 2028
Paralela a Stage 3, la compañía desarrolla Corpus Christi Liquefaction Midscale. Esta extensión, adyacente al complejo actual, sumará dos trenes adicionales con 400 millones de pies cúbicos diarios de capacidad nominal y 500 millones en máximo. La entrada en operación está fijada para 2028.
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Con esta perspectiva, Corpus Christi podría acortar distancias con Sabine Pass o incluso disputarle la primera posición. La carrera por la escala en el GNL estadounidense no es solo estadística: define precios de exportación, contratos a largo plazo y la posición de Estados Unidos como alternativa al gas ruso en mercados europeos y asiáticos.
¿Puede Corpus Christi alcanzar el primer puesto antes de 2030?
La pregunta no es retórica. Si Midscale entra en 2028 y Cheniere anuncia una tercera fase, la suma de capacidades podría superar los 4.000 millones de pies cúbicos nominales. Eso dependerá de permisos federales, demanda global y costos de construcción, variables que han frenado otros proyectos en la costa del Golfo.
Por ahora, el dato concreto es este: Estados Unidos tiene dos megaplantas de GNL operando por encima de los 3.000 millones de pies cúbicos diarios, y ambas pertenecen a Cheniere. Ningún otro operador en el país se acerca a esa escala.
Información publicada originalmente por El Periódico de la Energía.